東野圭吾さんが亡くなって、退職したら全作読破しようと考えていました。
まだ退職前ですが、その最初となる1冊目が「クスノキの番人」になりました。妻が読書家で頻繁に図書館へ通っているのですが、お盆期間中に妻と昼飲みをした帰りに一緒に図書館へ寄りました。
ところで、昼飲みは経済的です。ハッピーアワーがあるお店にいけば、100円ぐらいでハイボール類が飲めるので、しっかり食べて飲んでも夜飲みの半額以下の支払いで済みます。昼にしっかり飲めば、夜は飲まなくてすむか、量が減ります。退職したら、夜ではなく昼飲みの頻度を上げていこうと思っています。何しろずっと自由時間ですから。
話がそれました。図書館に着くと、いの一番で単行本の棚に行って東野圭吾さんを探しましたが、当然ながら１冊も残っておらず、ぶらぶらしていると、文庫本の棚にも東野圭吾さんのコーナーがあることに気づきました。もちろん棚に文庫本は残っていなかったのですが、その横になぜか単行本の「クスノキの番人」が表紙を向けて置かれていたのです。ラッキー！
以下、ネタバレがあるのでご注意ください。
テーマは家族愛
とある神社の、“本物”のパワースポットであるクスノキを舞台として、それを取り巻く人々の人間模様を描いた作品ですが、東野圭吾さんの作品らしく、テーマは「愛」、それも「家族愛」です。
その中でも、母が息子を思う気持ちが最も強く描かれていたと思います。
天賦のピアノの才能がありそうな息子を、音楽教育ママになって導いていく母と、次第にそのレールから外れていく息子。息子は自分の不遇を母のせいだと思い込み、母の思い通りになろうとしなかったことで復讐ができたと思っていたが、息子がレールから外れようとも、母は変わらず息子のことを大切に思い続けていた。
息子は死を目前にしてそんな母の愛に気付き、最後の最後に報いたい、という願いをクスノキに託します。
全員がそうだとは言えませんが、母とはそういうものだと思っています。教育ママ、スポーツママ、芸能ママなど、子どもの人生にレールを敷こうとする母は各種いますが、決してその道で一旗あげてほしいという思いだけからではないでしょう。真に願っているのは、どのような形であっても、子どもが幸せに生きていってくれること。幸せとまで言わなくとも、子どもが苦労をせずに生きていってくれること。それだけを切に願っているのだと思います。
母の愛と戦争
「クスノキの番人」からは離れますが、そんな“子の幸せを願う母”は、苦労どころか命を落とすこともある戦争に行かされることがないように、本当に心の底から祈っています。私の妻もそうです。
2012年に民主党から政権を奪還して以降、右の傾向が強くなってきていた与党政権ですが、最近、より右に傾いて愛国心を前面に押し出し、隣国との軋轢を生じさせるほどになってきています。自国防衛のためならば積極的に戦争に踏み込む意識が垣間見えており、子を持つ母や父ほど戦争への忌避感を持っているようには感じられません。やはり、血がつながった子どもがおらず、母の気持ちや父の気持ちを育む機会がないと、国を守るという大上段の目線でしか、国民の命を守るということの大切さを感じ取ることができないのでしょうか。
確かに、この産みの親の気持ちは、自らの子どもを持った親にしか芽生えません。私も自分に子どもがいなければわからなかったと思います。しかし、仮にも国のリーダーなのですから、そういった気持ちが理解できないとしても、周りからのアドバイスを受けて、国民の思いがどこにあるのかを知る努力をしなければなりません。それができていない、あるいはしようとしていないとしたら、それこそ本当に国民を裏切る“残念”なリーダーです。
この世界の主役である子どもたちの命を粗末にするな
この世界情勢では、自衛するに足る戦力を保有するのは仕方がないと思っていますが、戦争に行くのは国民の誰かの子どもたちです。自衛のあり方を考える際には、何を差し置いても母の心、父の心を汲み取ってほしい。親は子どもが苦しむ未来は見たくありません。政府には、子どもたちが自らの命を差し出さなくて済む舵取りを何としてもお願いしたいです。この世界の主役は子どもたちです。そのことを忘れてはなりません。
“子の幸せを願う母”の顔を持つ女性首相が誕生すれば、親を不安にさせるこの右傾化が和らぎ、外交努力によって隣国との友好関係を保つことを最優先する政府に戻ってくれたりしないでしょうか。
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